Les dirigeants de la ville de Santa Barbara sont divisés sur le projet 66

Après un débat houleux et un vote partagé, la commission d'urbanisme lance le projet

Un projet d'hôtel de quatre étages et 66 chambres qui remplacerait un lieu de rencontre de longue date du centre-ville. La salle de presse a déclenché un débat houleux la semaine dernière à la Commission de planification, où les six commissaires étaient divisés en deux sur le développement, acceptant finalement de donner un coup de pied le projet jusqu'à ce que les candidats puissent prouver que l'hôtel n'aurait pas d'effet négatif sur la crise du logement de la ville.

L'hôtel, qui se trouve sur une propriété appartenant à SIMA et conçue par l'architecte Kevin Moore, a été initialement proposé avec des logements en 2020, mais depuis lors, les promoteurs se sont tournés vers un projet hôtelier, invoquant des coûts de construction plus élevés qui rendraient la construction de logements financièrement irréalisable.

Les membres de la communauté ont inondé la ville de commentaires publics après avoir entendu que la salle de presse allait être démolie, et le fait que la ville ait donné la priorité au logement a valu au projet une « vague d'opposition importante », selon le commissaire Devon Wardlow.

Wardlow a exprimé ses inquiétudes concernant la crise du logement et a été particulièrement déçu par les candidats pour leur manque d'engagement avec la communauté et avec les propriétaires de The Press Room, affirmant qu'il n'y avait « aucun engagement » et que les promoteurs prévoyaient de faire de la sensibilisation après la fin du projet. approuvé.

« Il y a là deux problèmes : cela ne crée pas de logements et cela déplace un locataire qui bénéficie d'un soutien massif de notre communauté », a déclaré Wardlow.

Le vice-président John Baucke a accepté, allant même plus loin et suggérant à la ville de reconsidérer le rétablissement du moratoire sur les hôtels ou d'exiger que tous les nouveaux hôtels obtiennent un permis d'utilisation conditionnelle plutôt que de les autoriser de plein droit.

Mais les commissaires Sheila Lodge et Lesley Wiscomb étaient favorables à une accélération du projet, craignant que la commission n'oblige les candidats à revenir pour des examens, à leurs dépens, bien trop souvent.

Wiscomb a déclaré qu'elle ne voulait pas qu'il s'agisse « uniquement de la salle de presse », dont les propriétaires avaient signé un accord pour déménager, et que la ville « n'obtiendrait aucun logement abordable » à cet endroit.

« Ce qui est fait avec The Press Room est fait, et c'est un accord privé », a-t-elle déclaré.

Après un vote partagé sur une motion qui aurait exigé que les candidats reviennent après « une sensibilisation publique significative », les commissaires ont convenu par 5 voix contre 1, avec l'opposition de Wiscomb, de revenir à une date ultérieure avec une commission complète de sept membres. .