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Bienvenue dans Checking In, une nouvelle série d'analyses dans laquelle nos rédacteurs et contributeurs évaluent les meilleurs hôtels de luxe nouveaux (et réorganisés) sur la base d'un système de 10 points rigoureux et parfois ironique : chaque question répondue par « oui » obtient un point. Le room service vous apportera-t-il du caviar ? Votre suite dispose-t-elle de son propre majordome ? La salle de bains est-elle équipée d'un bidet ? Découvrez ci-dessous.

Décrivez l'hôtel en 3 mots : Cultivé. Détendu. Métaphysique.

Quel est le problème?

Dans les années 1980, Tom Wolfe a écrit un essai qui divisait les immeubles résidentiels les plus prestigieux de New York en deux catégories : « bons » et « pas bons ». Ce qui rendait un bâtiment « bon » n'était pas seulement ses faits matériels – emplacement, agencement, hauts plafonds, etc. – c'était quelque chose de plus évanescent. Il s'agissait de la culture, de la sensibilité, de la désirabilité, de la trajectoire sociale et du calibre des personnes qui l'habitaient. La même logique peut être appliquée aux hôtels. Il n’en existe en réalité que deux types, et ce qui les différencie l’un de l’autre n’a souvent pas grand-chose à voir avec ses composants physiques. C'est quelque chose dans l'air.

Le Capella Sydney, qui a ouvert ses portes en mars (figurant sur notre liste Best of the Best) dans un bâtiment gouvernemental en grès reconverti près du parc Macquarie Place, possède tous les ingrédients d'un bon hôtel.

Occupant un bloc complet de 192 chambres réparties sur neuf niveaux (certaines datant de 1912, d'autres de nouvelle construction), c'est la première incursion de la marque hors d'Asie et en Australie. Jusqu'à présent, Sydney manquait plutôt d'hôtels de luxe, et l'approche de Capella consistait à offrir aux habitants et aux voyageurs une résidence secondaire avec des chambres conçues comme d'ingénieuses résidences privées (légèrement réduites) avec des palettes neutres et des baignoires surdimensionnées (amenez un ami). Bien qu'il contienne toutes les pièces de luxe (plus de détails ci-dessous), c'est ce « quelque chose en plus » qui le rend vraiment génial.

La meilleure salle

L'hôtel propose quatre suites Prestige, allant de 1 130 pieds carrés à 2 529 pieds carrés. Elles respirent toutes l'élégance (même une suite plus standard est dotée d'un généreux coin repas et d'un salon). Mais bien sûr, vous voulez en savoir plus sur les plus importants.

C'est la suite Capella. Situé au neuvième étage, il dispose d'une cheminée, d'œuvres d'art, de baies vitrées donnant sur les jardins botaniques royaux, d'un coin repas séparé, d'un bar personnel et de marbre à chevrons dans la salle de bains. Organisez une fête, car elle est conçue pour recevoir.

Tarif : 4 500 $ par nuit

Le complexe offre-t-il un avantage exceptionnel ?

Capella est connue pour son programme Living Room, un espace social pour prendre un verre et discuter avec d'autres clients, ainsi que pour ses concierges conviviaux appelés « culturistes ». C'est quelque chose qui pourrait sembler forcé ou un peu triste. Au lieu de cela, c'est un endroit où vous voulez vraiment être. Arrêtez-vous pour un cocktail avant le dîner (ou un cocktail avant un cocktail) et découvrez le paysage. La plupart des concierges d'hôtel sont sous-utilisés, mais ici, ils proposent plus que des réservations pour le dîner : ils vous donnent des informations sur la ville locale et des conseils avisés pour des aventures hors des sentiers battus. Parce qu’ils ont le temps de discuter, ils peuvent se concentrer sur vos intérêts.

Vous ont-ils salué par votre nom lors de l'enregistrement ?

Oui. La personne qui m'a enregistré attendait lorsque ma voiture est arrivée, a personnellement pris mon bagage à main et m'a guidé jusqu'au hall d'entrée où les détails essentiels ont été échangés.

Un verre de bienvenue est prêt et vous attend à votre arrivée ? Point bonus s’il ne s’agissait pas que de jus de fruits.

Non, je suis arrivé le matin pour un enregistrement anticipé prévu à l'avance. Même s'il n'est jamais trop tôt pour déguster du champagne, je recherchais un expresso, qui était facilement disponible.

Un majordome privé pour chaque chambre ?

Pas de majordomes, mais le personnel est abondant et vêtu de façon enviable de costumes rétro, presque influencés par Wes Anderson. (J'en veux sérieusement un).

Le nombre de fils de la feuille est-il supérieur à 300 ?

Plus! Le géant du textile italien Frette vous propose une fois de plus plus de fibres que ce qui est strictement nécessaire. La literie ici était parmi les plus confortables que j'ai connues depuis longtemps, évoquant des nuages, des moutons, des guimauves et d'autres oreillers similaires.