« Construire les gens » dans le tourisme des Caraïbes : questions-réponses avec Barry Collymore du Mount Cinnamon Hotel et WISH Grenada

Opinions et raisonnements à Mount Cinnamon avec Barry Collymore

Barry Collymore a pour mission de changer le visage du tourisme caribéen. Son joyau d'un complexe hôtelier à Grenade, Mount Cinnamon, incarne tout ce qui est vrai dans les hôtels de la région, mais le journaliste devenu développeur devenu éducateur cherche désormais à avoir un impact systémique plus large via la West Indies School of Hospitality, ou WISH. Grenade. Sur la terrasse d'une somptueuse villa avec vue à Mount Cinnamon, Barry et moi nous sommes assis pour discuter de son voyage et de la manière dont cela l'a amené à faire un Vœu révolutionnaire.

BAZ Faites-nous découvrir votre parcours professionnel. Comment en êtes-vous arrivée à posséder cette propriété si magique ?

BARRY Tout a commencé avec mon envie d’explorer et d’en faire plus, à travers les voyages. J'ai donc quitté ma Barbade natale. Je voulais voir le monde. J'ai beaucoup voyagé parce que je travaillais comme journaliste, couvrant la région. Je me suis ensuite lancé dans les relations publiques, puis j'ai fait mon master en Angleterre et je suis revenu à la Grenade parce que la Grenade avait quelque chose de vraiment magique. J'ai travaillé dans le milieu universitaire, enseignant un peu à l'Université St. George's, dans une école de commerce. Et puis je me suis lancé dans le développement hôtelier. Et en fait, cette propriété a été l’une des premières que nous ayons développées. J'étais membre du conseil d'administration de la société de développement propriétaire de l'hôtel. Et au fil des années, nous avons réalisé de plus en plus de développement immobilier à Grenade. Et finalement, j’ai eu l’opportunité d’acheter la propriété, et je l’ai fait.

Ce qui est encore plus magique, c'est que lorsque j'ai déménagé pour la première fois à la Grenade, c'est dans cette propriété que j'ai séjourné – j'ai loué ici pendant trois ans. Je suis passé de locataire à employé de la propriété, puis à membre du conseil d'administration et maintenant propriétaire. Cela a donc été une transition et un voyage, un voyage lent et patient.

BAZ Je vous pose des questions sur ce voyage parce que, premièrement, il est unique. Deuxièmement, vous avez porté de nombreuses casquettes et je souhaite, lors de notre conversation, aborder certaines de ces différentes casquettes pour parler philosophiquement du tourisme, et plus particulièrement du tourisme dans la région des Caraïbes. Nous apprenons beaucoup sur ce que nous aimons en sachant ce que nous n’aimons pas. Donc, en pensant à cette propriété telle qu'elle se situe dans le paysage d'autres hôtels des Caraïbes, y a-t-il des choses que vous avez apprises en cours de route, des choses que vous vouliez éviter ? Qu’est-ce qui a façonné votre vision de ce que serait Mount Cinnamon ?

BARRY Ce que nous voulons être est typiquement caribéen. Nous voulons promouvoir ce qu'il y a de mieux à Grenade et dans les Caraïbes. Et pour nous, c'est très important. Il est très important d’établir une norme caribéenne de très haute qualité. Alors ne parfumez pas votre glace avec des fraises, qui ne sont pas naturelles ici, mais parfumez-la avec de la noix de coco, du curcuma, de la mélasse, de la mangue, n'est-ce pas ? Des choses qui poussent ici. Construire un menu où nous pouvons nous procurer bon nombre de nos ingrédients ici et laisser le menu refléter l'île et les îles sur lesquelles nous nous trouvons, plutôt que d'essayer d'imposer un menu d'Italie ou d'Amérique du Nord.

Permettre à la gentillesse naturelle des habitants de Grenade et des Caraïbes de faire partie de notre philosophie de service, où nous ne sommes pas formels et où personne ne porte de cravate. Permettre à la convivialité et à la chaleur naturelles des peuples caribéens et grenadiens de diriger la culture du service, plutôt que d'essayer d'être trop coincé et trop formel. Et aussi au niveau de ce que nous souhaitions : que la façade physique du bâtiment se fonde dans le quartier où nous sommes implantés, plutôt que de se la voir imposer.

Ce sont quelques-unes des leçons que nous avons apprises. Il y a aussi une grande leçon que j’ai apprise. Et c’est l’une des choses qui m’a poussé à m’impliquer autant dans l’éducation touristique. Nous nous concentrons beaucoup sur la construction de bâtiments et pas beaucoup sur la construction de personnes. Et c'est l'une des choses sur lesquelles nous accordons une grande importance chez Mount Cinnamon : la formation et le développement, en veillant à ce que notre équipe soit construite à partir de zéro et en veillant à ce que nos employés ne soient pas coincés dans un domaine particulier pour le reste de leur carrière. , mais peut effectuer une transition latérale et vers le haut.