Un incendie détruit un pavillon vacant lors de la Marine Parade de Napier, enquête en cours

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La police et les pompiers enquêtent sur un incendie matinal qui a détruit un monument vacant centenaire en bord de mer à Napier, qui accueillait des routards venus de dizaines de pays.

Le bâtiment en bois de plain-pied, bien connu pour sa véranda côté rue sur Marine Parade mais également adossé à un parking près de Hastings St et du Napier CBD, était à l'origine une résidence privée mais a été converti en hébergement pour routards sous le nom d'auberge Waterfront Lodge. il y a plus de 30 ans, et était connu sous le nom de Kiwi Keith's Quality Backpackers lors de sa fermeture il y a environ quatre ans

Le bâtiment a parfois été utilisé par des squatters et a été le théâtre d'au moins deux petits incendies rapportés par Hawke's Bay Today.

La police a confirmé que le dernier incendie était « suspect » et qu'elle travaillait avec Fire and Emergency New Zealand (Fenz) pour en déterminer la cause.

La scène est restée bouclée pendant la journée, avec des policiers assurant la garde du défilé et de Hastings St.

Le bâtiment a pris feu vers 00h15 et la majeure partie de la propriété a été rasée en 20 minutes.

Un bâtiment de deux étages faisant partie du même complexe et une maison en béton du côté nord ont été endommagés.

Un policier est passé quelques minutes avant que l'incendie n'éclate et n'a rien remarqué d'inhabituel, mais après un bref arrêt du véhicule, il a remarqué la fumée à peine à 100 mètres et a ensuite vu des flammes s'échapper de la véranda en bord de mer.

Un couple endormi au dernier étage de leur maison voisine a été réveillé par leur détecteur de fumée. Ils ont pris la fuite alors que la police frappait à la porte d'entrée. La chaleur de l'incendie a brisé plusieurs fenêtres des deuxième et troisième niveaux donnant sur le défilé.

Les bâtiments se situent à environ deux propriétés au sud des célèbres « Six Sisters », une série de résidences à deux étages construites au 19e siècle et, comme le bâtiment détruit, des survivants du tremblement de terre de Hawke's Bay en 1931.

Le commandant adjoint du Fenz, Warrick Le Quesne, de Napier, a déclaré que le service avait été alerté par plusieurs appels. La première équipe à quitter la station de Napier a vu les flammes « de loin » et a immédiatement activé l'alarme en cours de route, faisant appel à des équipes, y compris du personnel en repos, de Napier et Hastings.

La façade, qui s'étend sur environ 40 mètres le long d'un secteur transformé ces dernières années en zone de stationnement à sens unique, était en feu à l'arrivée de plus de 30 pompiers.

Ils ont combattu l'incendie avec des tuyaux à basse pression du côté de Marine Parade et avec un appareil aérien Bronto basé à Napier depuis un parking entre Lighting Direct et Number One Shoe Warehouse (anciennement le site de Rebel Sport), au large de Hastings St.

Les équipes de l'Ambulance Hato Hone St John étaient également présentes.

Personne ne se trouvait dans le bâtiment au moment de l'incendie, même si la police recherchait un homme qui se trouvait sur les lieux lundi après-midi.

Il y avait eu d'autres petits incendies, certains endommageant l'extérieur en béton blanc de la maison voisine à trois niveaux. Anne Brown, une résidente en fuite, a déclaré qu'elle avait récemment pensé à repeindre les brûlures.

En janvier 2019, une famille d'Auckland a annoncé l'achat du site, ainsi que du parking et des locaux attenants sur Hastings St, avec le projet de construire un hôtel d'environ 100 chambres.

La pandémie a bloqué les plans, conduisant à l'annonce en septembre 2021 que l'ancien bâtiment serait rénové en type d'hébergement en motel, conservant la façade pour son attrait historique.

Mais cela ne s'est jamais produit non plus et le site a été récemment remis en vente, avec le consentement des ressources hôtelières en place.

On pense que la première alarme a été déclenchée par Bianca Warren et Joe « Ballzy » Hermon alors qu'ils passaient sur Hastings St, Hermon arrêtant leur camionnette alors qu'il repérait un incendie sortant de l'arrière d'un bâtiment.

"Je suppose que cela aurait commencé vers minuit, car il était 0 h 15 lorsque j'ai appelé les pompiers", a déclaré Warren à Hawke's Bay Today.

« Parce que nous étions préoccupés par la propagation potentielle à la propriété voisine, Joe a commencé à crier comme un fou depuis le parking de l'entrepôt de chaussures numéro un « au feu, réveillez-vous ! dit-elle.