Le projet hôtelier obtient une prolongation

Les responsables municipaux sont confiants dans les projets de Marriott

Le procureur municipal Hugh Campbell, à gauche, explique les raisons de la prolongation d'un accord de développement avec Sunhouse Hospitality LLC, le promoteur hôtelier, lors d'une réunion jeudi soir. On voit également sur la photo la greffière municipale Nicki Brame et Stan Farmer, directeur municipal.

Alors que le calendrier d'un projet visant à installer un hôtel Marriott au centre-ville de Mount Airy a été prolongé de 12 mois par rapport au calendrier initial, les responsables de la ville semblent plus confiants que jamais quant à sa concrétisation.

Le conseil des commissaires de Mount Airy a voté à l'unanimité jeudi soir pour approuver un accord de développement prolongé entre la municipalité et Sunhouse Hospitality LLC de Cary.

Sunhouse envisage de transformer le grand bâtiment Sparger de quatre étages situé sur l'ancienne usine textile Spencer sur Willow Street en un nouvel établissement d'hébergement. Le plan prévoyait également le développement d'un centre de marché à proximité.

Le procureur municipal, Hugh Campbell, a expliqué lors de la réunion de jeudi soir que certains « dérapages » ou retards se sont produits, ce qui a motivé la révision du calendrier.

« Il y a de nombreuses raisons à cela », a déclaré Campbell, ajoutant qu'elles échappent au contrôle de la municipalité.

L'une d'entre elles a impliqué le temps nécessaire à l'examen par l'État et le gouvernement fédéral d'une demande de crédits d'impôt pour usines historiques de Sunhouse pour aider le projet, qui vise à préserver l'architecture existante.

Un autre retard est lié au temps considérable nécessaire pour travailler avec Marriott, qui a porté ses fruits avec la décision de cette chaîne de conclure un accord avec Sunhouse pour implanter l'un de ses très réputés hôtels Tribute dans le Sparger Building.

"Cela devrait être le premier hôtel Tribute en Caroline du Nord et le premier hôtel à service complet dans le comté de Surry", a déclaré la coordinatrice locale de Main Street, Lizzie Morrison, lors d'une présentation lors de la réunion de jeudi soir sur les progrès globaux du réaménagement de Spencer.

Morrison a qualifié l'arrivée de l'hôtel-boutique de « compliment » à la viabilité du centre-ville de Mount Airy du point de vue de Marriott.

Les retards apparemment inévitables n’ont pas freiné l’enthousiasme des responsables locaux, selon Campbell.

"Nous avons toujours le sentiment d'entretenir un bon partenariat avec ces promoteurs", a déclaré le procureur de la ville.

Selon le calendrier révisé, les premiers travaux sur le bâtiment Sparger devraient avoir lieu du début de 2023 jusqu'à l'été prochain.

La construction générale de l'hôtel par l'entreprise locale JG Coram et l'achèvement des travaux de chantier sont prévus entre l'été 2023 et le début 2025, l'établissement d'hébergement devant ouvrir ses portes au printemps de la même année.

Ce sera une étoile brillante pour le réaménagement de Spencer, en cours depuis que l'ancienne propriété industrielle a été achetée par la municipalité en mai 2014.

Des responsables confiants

La transformation du Spencer's a connu son lot de hauts et de bas au fil des années, tout en remportant des succès dont la construction des 65 logements Spencer's Mill Apartments adjacents au Sparger Building qui ont une longue liste d'attente.

Et la prolongation du calendrier de développement de l'hôtel Sunhouse ne doit pas être considérée comme un signe qu'il connaîtra le même sort que les projets antérieurs d'agrandissement du théâtre Barter et d'hôtel sur la propriété qui ont été abandonnés.

"Je crois comprendre qu'ils ont dépensé une somme d'argent considérable pour obtenir la franchise Marriott", a déclaré jeudi soir le maire Ron Niland à Sunhouse, ajoutant que ce chiffre - requis d'avance - se situe entre 700 000 $ et 1 million de dollars.

"Ils ont beaucoup de peau dans le jeu", a ajouté Niland en expliquant qu'une entreprise n'abandonnerait pas un projet avec un tel investissement ayant été réalisé jusqu'à présent.

Le directeur municipal, Stan Farmer, était d'accord.

« Avec la signature de l'accord avec Marriott, cela garantit presque qu'ils ne pourront pas s'en aller », a-t-il déclaré.

Néanmoins, certaines étapes de performance ont été insérées dans l'accord de développement prolongé que Sunhouse devrait respecter avant janvier.